圖片來源：StartupStockPhotos
上週在茶水間與一行事作風強悍的處長聊天。一向「表現優良」的她，有著拍完老闆馬屁，再轉頭施壓四周同事的上等劊子手能力。因此，她帶的組在去年底就全走光了。身為甲上上的好員工，她咬牙一肩擔起好幾人工的重責大任，讓上層大為激賞。
看她似乎有點恍神，我雞婆地決定關心一下同事身心健康。
我：「 你還好嗎？」
處長：「好啊......呃，怎麼說呢，其實我覺得有點 burnout 了。」
她臉一沉，很嚴肅地看著我：「自從去年組上人走光之後，我總是蠟燭兩頭燒。每天加班、沒時間交男朋友、放朋友鴿子，還變胖了。剛開始，想說這只是暫時的。然而，時間一長了，我發現大家漸漸地把我的努力視成理所當然。我成天收到各主管無理的要求，好像我會變魔術一樣。變不出來，他們就暗指我怠慢。我真的，真的覺得要 burnout 了。」
Burnout（類似過勞、倦怠）這個詞，是我 MBA 畢業後才學會的，但也是我在新創公司上班後最常聽到的詞。當然並非所有新創公司都如此，這通常發生在比較新或競爭的產業、公司文化充滿甲上上的人、或老闆的領導風格使然。
Burnout 的感覺，就像過度勞累後的行屍走肉。想要提起勁做點甚麼樂事，又沒什麼力氣。想要睡覺，又緊張或事情多到睡不著。每天就處於一個上班緊繃、下班委靡的狀態。被 burnout 的人有時會看爽爽做的人不順眼。因為它很多時候是一種傳染病，患病者會不自主地想讓大家一起被傳染。
公司某年輕妹妹 A，最近工作表現常被大家莫名地用放大鏡檢視。我每次看著大家不自主地想多「定」她幾句，就忍不住替她捏把冷汗。其實我很想跟她說，妹妹，不要在一個大家忙到連中飯都沒什麼時間吃的公司，中午總是去健身房一個小時、要大家這段時間不能跟你「咪挺」（meeting）；然後再穿著背心、頭髮濕漉漉地回辦公室。這種健康正常的行為，不適用於充滿 burnout 人的環境。或許適用於大公司、工程師們、或是一些真正在乎員工死活的公司；但當你的老闆同事們每天都心慌事情做不完，很少人會真心覺得，你能在時間內做完事是因為你夠專業。因為承認了，就代表大家承認自己不夠專業。
另外，有時候 burnout 的源頭──老闆，自己不一定感到 burnout，只是他的管理方式容易讓大家 burnout。我發現會過勞的組，帶頭的往往是某幾種型態的老闆。
老闆自己是工作狂或太有能力者為其一 。例：老闆在投資銀行待過五年以上，那他八九不離十是工作狂）。跟這種老闆，只能乖乖跟著做事。好處是這種老闆大部分有能力，跟著用心學習，對自己未來能力還是有加分。
老闆要求太高、甚至高到不切實際者為其二。訂遠在天邊的目標、拍上頭馬屁再回頭用力壓榨屬下、要組員做得比其他組都還要更好來給他面子等。這種的很要命。我們公司 PM 走了好幾個，就是因為老闆到處承諾自己組達成不了的時間表，把大家日日燒得焦頭爛額。
老闆吹毛求疵、三心二意是其三。有些老闆要求甚高，但無法一次表達完畢。每次改一點，一個案子從頭改到尾，再從尾改到頭，把整組搞得雞犬不寧。
老闆不懂持家辛苦者是其四。做家長的，常是上班看老闆臉色，下班看孩子的臉色。如果碰到不體恤員工家庭的公司，員工蠟燭兩頭燒，很容易一下就把自己的精神體力給燒光了。做老闆的，有些比屬下年輕個一輪、有些自己單身、有些孩子丟給太太帶、有些孩子丟給保母帶（當年雅虎執行長 Marissa Mayer 生了孩子後只休兩週的產假，不知氣壞灣區多少媽媽們）等。當然這些老闆不一定不體諒。但萬一碰上沒同理心的老闆，又未身歷其境，常很難感同身受。
我自己的大老闆，前頭四項特質全中，還外加讓人捉摸不定的特獎。他不時有新發想；每每點子降臨，就無法自拔地立即撥起電話給員工。之前連續一個月，他總是禮拜五傍晚 4-7點這段時間打來，要我最好能盡快做出案子。我雖然明講暗示了幾次，老闆似乎還是對於這種要人週末加班的要求不以為意。
在我接了連四週的這種要求後，我忍不住跟同事抱怨。
我：「大老闆會禮拜五傍晚打給你嗎？我已經接了好多通這種電話了，真讓人抓狂。」
同事 A：「沒有。但他前天半夜三點半打來兩次！（大老闆目前在別國出差）我接起電話跟他講了半晌，害我後來就睡不著覺了…...」
看著同事哀怨的臉，我羞愧地發現， burnout 真的是個傳染病。我本來忿忿不平的心，竟然在聽到同事比我更慘的際遇後被撫平。
另一個同事 B 聽了我們的對話，忍不住插嘴：「以後還是別接吧！我一下班就關靜音。老闆打了幾次沒接後，他就不再打了。」
同事A：「我之前也不接過，但他後來總是會臭著臉暗示他的不滿。」
同事 B 認真地看著我們說：「他固然會不滿，我也可能因此績效不好；但我有我的生活，沒辦法事事如他意。萬一我因為這樣 burnout 了怎麼辦？」
被一語驚醒夢中人的我，突然很想謝謝他。Burnout 這種事，一個巴掌打不響。一個願打一個願挨。願挨者、想討歡心者、無法接受自己不是甲上上者、不擅向上管理者、甚至無法正向思考者等，都可能在職場上被燒地一身灰。
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